Fabrication d’une pièce par enlèvement de matière sur une machine-outil, par tournage ou fraisage, notamment pour les composants horlogers.
L’usinage façonne une matière ou une pièce brute avec une machine-outil pour obtenir une pièce finie. Le tournage est l’un de ses procédés les plus courants ; on usine aussi à la fraise ou à la meule. L’usineur ou l’usineuse produit des pièces, à l’unité ou en série, par enlèvement de métal, sur des machines conventionnelles ou à commande numérique. Cette personne règle la machine et les paramètres d’usinage selon les gammes et les ordres de fabrication, contrôle la conformité des pièces et détecte les anomalies.
Le mot recouvre une famille de métiers : France Travail range sous l’appellation d’usineur ou d’usineuse le tourneur ou la tourneuse, le fraiseur ou la fraiseuse, le rectifieur ou la rectifieuse, le décolleteur ou la décolleteuse et l’opérateur régleur ou l’opératrice régleuse sur centre d’usinage. Usiner ne veut pas dire travailler en usine : c’est soumettre une matière à l’action d’une machine-outil. En Suisse, l’usinage fait partie de la formation de polymécanicien ou polymécanicienne, jusqu’au CFC.
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Le mot revient dans les manufactures horlogères, suisses notamment : piloter un atelier d’usinage, usiner sur commande numérique des composants et des prototypes, mettre en train un centre d’usinage, étudier l’effet de l’usinage et du décolletage sur les pièces. On le trouve aussi en joaillerie, en agencement, pour usiner des panneaux, et aux achats, avec des usineurs sous-traitants. Voir les postes en usinage.
