Délai entre le lancement d’une commande ou d’une opération et l’obtention du résultat attendu, comme entre une commande et sa livraison.
Le lead time est un délai au sens où l’entend l’Académie : le temps nécessaire à l’accomplissement d’un acte, mesuré ici de bout en bout. De la commande passée au fournisseur à la réception des marchandises, c’est le délai d’approvisionnement ; du lancement d’une fabrication à la pièce terminée, le délai de fabrication ; de la commande d’un client ou d’une cliente à sa livraison, le délai de livraison. Le mot anglais recouvre ces différents délais, et les annonces françaises le gardent souvent tel quel. Les délais se négocient : l’équipe des achats discute avec ses fournisseurs les quantités, la qualité, le prix et les délais de livraison.
Le lead time ne se confond pas avec le time-to-market, que FranceTerme rend par délai de lancement, ou temps de mise sur le marché : le temps écoulé entre la décision de s’implanter sur un marché et la mise en vente effective d’un produit.
Dans les annonces
Le terme figure dans les annonces de supply chain, d’achats, de production et de service après-vente : suivre le lead time de livraison parmi les indicateurs, vérifier qu’il est cohérent avec la capacité du fournisseur, le réduire dans les chantiers d’amélioration continue. Voir les postes en supply chain.
