Dans la langue des maisons, mot soutenu pour une montre ; au sens premier, instrument de très haute précision qui sert de référence pour conserver l’heure.
Au sens des dictionnaires, un garde-temps est une horloge de très haute précision qui sert de référence pour conserver l’heure exacte. Le dictionnaire de la FH range sous ce nom les horloges atomiques, les horloges à quartz et les chronomètres de marine, et le rapproche du régulateur et de l’horloge mère. Le Larousse le donne pour invariable : des garde-temps.
Les maisons horlogères l’emploient pourtant pour leurs montres, et le COSC lui-même dit mettre à l’épreuve chaque garde-temps pour attester sa précision. Pour une personne qui postule, il n’y a là aucun sens technique à chercher : dans une annonce, un garde-temps est une montre.
Dans les annonces
Les maisons écrivent « nos garde-temps » là où d’autres écriraient « nos montres » : produire, restaurer, entretenir, authentifier ou présenter des garde-temps, contemporains ou anciens, en manufacture, au service après-vente ou en boutique. Voir les postes qui parlent de garde-temps.
