Personne qui vend du vin et conseille la clientèle, ou qui a la charge d’une cave d’hôtel ou de restaurant ; chez un producteur, ouvrier ou ouvrière de chai.
Le dictionnaire Larousse donne au mot trois emplois. Le ou la caviste vend des vins et des spiritueux ; France Travail range ces spécialistes avec le personnel de l’épicerie, qui accueille et conseille la clientèle. Dans un restaurant ou dans un hôtel, cette personne a la charge de la cave à vins et de son approvisionnement ; le CNRTL en fait, dans ce sens, un synonyme de sommelier ou sommelière. Chez un producteur, enfin, cette personne élabore les vins : en tant que caviste de chai, elle prépare les cuves, réceptionne les raisins pendant les vendanges et participe à toutes les étapes jusqu’à la mise en bouteilles, sous la responsabilité du maître de chai ou de la maîtresse de chai et avec l’œnologue.
Le chef de cave ou la cheffe de cave ne fait donc pas partie du personnel de vente : France Travail classe ce poste avec celui de maître de chai ou de maîtresse de chai, qui supervise la vinification et l’élevage des vins.
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Les grands magasins recrutent des cavistes pour leur espace cave, les hôtels de luxe pour leur cave à vins, les maisons de champagne du personnel ouvrier caviste pour la production. Une maison rappelle qu’il revient à la seule personne responsable de la cave de déclarer ou non un millésime. Les équipes commerciales comptent aussi les cavistes parmi leurs canaux de vente. Voir les postes de caviste.
