Service, ou organisme indépendant, qui conçoit et prépare techniquement un produit avant sa fabrication ; en horlogerie, on dit souvent bureau technique.
Le bureau d’études conçoit et prépare un produit avant qu’on le fabrique. Le Trésor de la langue française le range, avec le bureau des méthodes, parmi les services qui conçoivent, préparent ou contrôlent quelque chose ; le Larousse y voit un service ou un organisme chargé d’une fonction particulière, ce qui couvre le service interne d’une entreprise comme un cabinet indépendant. L’OQLF décrit le bureau d’études techniques comme un service qui applique le savoir scientifique aux procédés et aux moyens mis en œuvre pour produire.
Le nom peut tromper : les études dont il s’agit sont des projets. Le Larousse définit le bureau d’études comme le lieu où l’on mène des études, des projets, et l’écrit avec un s.
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En mode et en maroquinerie, le bureau d’études normalise les modèles et prépare leur production ; on y établit les dossiers techniques. En horlogerie et en joaillerie, le bureau technique, rattaché au développement ou à la recherche, conçoit les pièces avec les constructeurs et les constructrices et travaille avec l’industrialisation, les achats et la production. Beaucoup d’annonces écrivent bureau d’étude, sans s. Voir les postes en bureau d’études.
